Haasteet ja mahdollisuudet Aasian opinnoissa
Tänä päivänä yhä useampi opiskelija on kiinnostunut suorittamaan opintoja aasialaisissa korkeakouluissa. Opintojen lisäksi Aasia tarjoaa houkuttelevan ympäristön kokea ja nähdä erilaisia kulttuureja sekä mahdollisuuden tutustua maailman nopeimmin kasvavien talousalueiden toimintamalleihin ja rakenteisiin.
Kasvavasta tarpeesta huolimatta opiskelupaikan ja sopivien opinto-ohjelmien löytäminen Aasiasta voi olla usein haastavaa ja kallista. Tästä syystä moni vaihto-opiskelija valitsee kohteekseen perinteisemmän vaihtokohteen tai pahimmassa tapauksessa jättää vaihto-opinnot kokonaan väliin. On kuitenkin kaikkien osapuolten edunmukaista, että opiskelijat voivat hakeutua opiskelemaan maihin ja kaupunkeihin, jotka myös tulevaisuudessa vaikuttavat niin kulttuurillisesti, taloudellisesti kuin poliittisesti yhä merkittävämmin.
Aasiaan opiskelemaan haluavien opiskelijoiden vaihtoehdot ovat pääsääntöisesti olleet korkeakoulujen kahdenväliset sopimukset (jotka vastaavatkin suureen osaan tarpeista) tai opiskelupaikan etsiminen itse (free mover). Olemassaolevat vaihtoehdot eivät kuitenkaan riitä kaikille Aasiasta kiinnostuneille opiskelijoille ja opiskelupaikan etsiminen itse on erittäin työlästä sekä lukukausimaksut korkeita, ellei kotikorkeakoululla ole kahdenvälistä sopimusta vastaanottavan yliopiston kanssa.
Perinteisesti aasialaisesta vaihtokohteesta kiinnostuneen free moverin on ollut erittäin hankalaa löytää mieleinen yliopisto Aasiasta sekä saada tietoa tarjottavista opinnoista, hakuprosessista, kelpoisuusehdoista, lukukausista ja niiden laajuuksista sekä kustannuksista jne. Lisäksi opiskelijat ovat joutuneet selvittelemään matkustuksiin, vakuutuksiin, rokotuksiin, stipendeihin, viisumeihin yms. liittyviä asioita hyvin omatoimisesti tai ”ulkoistamaan” nämä selvitystyöt kv-yhdyshenkilöllensä. Moni opiskelija olisi myös kiinnostunut lähtemään vaihtoon ystävän kanssa, mutta paikkojen rajallisuuden vuoksi tämä on saattanut jäädä haaveeksi. AE vastaa juuri näihin haasteisiin.
